Finaalisarja tasoittui
Peli-Karhut sai maistaa katkeraa kalkkia, kun Catz haki niukan vierasvoiton 72-70. PeKa hallitsi pelitapahtumia käytännössä koko ottelun ajan, mutta lappeenrantalaiset hiipivät lopussa tasoihin ja lopulta kahden pisteen voittoon.
PeKa hallitsi kamppailun avauspuoliskoa. Eritoten Stephane Jones oli avauskympillä tikissä heittäen 11 pistettä. Pelin vanhetessa pistepussi ei lihonnut samaan tahtiin ja Jones jäikin lopulta 18 pisteeseen.
Taukoon mennessä PeKa kasvatti johtonsa 11 pisteeseen. Jos avauskymppi kirjattiin Jonesin pisteillä, toinen jakso oli Porchia Greenin, joka pussitti 20 minuutin aikana 20 pistettä. Tauon jälkeen Greeninkin tahti hyytyi, vaikka tuloksena olikin erinomaiset 28 pistettä.
Catziä pelissä mukana pitivät koko ottelussa loistaneet Elisa Bue (31/12) ja Elena Reshetko (19/10). Catzin valmennusjohto antoi rohkeasti luottua myös 17-vuotiaalle Roosa Lukkariselle, joka kiitti luottamuksesta keräämällä tehoikseen kahdeksan pistettä ja seitsemän levypalloa.
Ottelun kulminaatiopisteeksi muodostui lopulta Lisa Leen (15/7) viides virhe, vaikkakaan Lee ei missään vaiheessa ollut parhaimmillaan. 20 pelitilannekorista vain kuusi löysi koriin ja vapaaheittojenkin tarkkuus (3/9) jätti parantamisen varaa.
Catz nousi tasoihin (60-60), kun ottelua oli jäljellä seitsemän minuuttia. Neljä minuuttia myöhemmin PeKa siirtyi kolmen pisteen johtoon (70-67), mutta lopulta Buen vaparit ja kakkonen käänsivät pelin lappeenrantalaisille.
- Meiltä loppui tauon jälkeen järki. Aloimme pelaamaan yksi vastaan viisi -pelejä. Toinen välierä Espoota vastaan kotona oli aivan samanlainen. Johdimme peliä ja lopulta vastustaja pääsi rinnalle ja ohitse, PeKan päävalmentaja Seppo Kurki sanoi.
- Lisa Lee teki aivan käsittämättömiä ratkaisuja, eikä päässyt vieläkään tasolleen. Taru Tuukkasella (7/8) on ollut omia vaikeuksia peleissä, mutta hän nousee vielä, Kurki jatkoi.
Edellisessä ottelussa kosolti kolmosia linkonut Alli Arppe jäi kahteen pisteeseen. Vaikka ensimmäistä kauttaan pelaava Linda Lehtoranta ei saanut nimeään pistetilastoihin, puolusti hän erinomaisesti Reetta Piiparia. Piipari jäi vaatimattomaan viiteen pisteeseen.
Catzin päävalmentaja Miikka Sopanen oli kuin tulta ja tappuraa ensimmäisen finaalin jälkeen, mutta tällä kertaa hän oli itse rauhallisuus.
- Ensimmäisen finaalin jälkeinen kiuhanta oli pientä, mitä tein tämän ottelun tauolla. Näin kentällä luovuttamista ja sitä en sulata. Toisella jaksolla aloimme ajamaan surutta korille ja se tuotti hitaita puolustajia vastaan tulosta, Sopanen tuumaili.
Finaalivoitot ovat nyt tasan 1-1. Kolmas loppuottelu pelataan keskiviikkona 14.3. kello 18.30 Lappeenrannan urheilutalolla. Joka tapauksessa finaalisarja on venynyt ainakin neljänteen ja se pelataan Karhuvuoren urheilutalolla perjantaina 16.3. kello 18.30.