Espoo haki kotiedun takaisin
Espoo Team tasoitti otteluvoitot kaatamalla Peli-Karhut trilleriksi muodostuneessa toisessa välieräottelussa. Pitkään näytti, että PeKa juoksee varmaan voittoon, mutta viimeisten minuuttien aikana espoolaiset nousivat yhden pisteen voittoon 65-64.
Avauspuoliskon aikana Espoolla oli suuria vaikeuksia PeKan puolustuksen murtamisessa. Avausjakson aikana Espoo sai kasaan vain 12 pistettä, kun samaan aikaan PeKa pussitti 20 pistettä. PeKan hyvä ote jatkui myös toisella jaksolla ja Peka onnistui kasvattamaan johtoaan 12 pisteeseen. PeKan hyvästä heittopelistä kertoo se, että kolmoset upposivat peräti 60 % tarkkuudella.
Tauon jälkeen pelin asetelmat muuttuivat. Espoo rynni peliin mukaan ja kulminaatiopisteenä voidaan pitää Lisa Leen viidettä virhettä,
joka tuomittiin seitsemän minuuttia ennen pelin päättymistä. Virhevaikeuksiin joutunut Lee pystyi pelaamaan tauon jälkeen vain
kolme ja puoli minuuttia ja koko ottelussa runsaat 16 minuuttia. Siinäkin ajassa SM-sarjan paras pelaaja ennätti osoittaa taitojaan
heittämällä 15 pistettä.
Leen suihkukomennuksen aikaan PeKan johtolukemat olivat enää vain kolme pistettä (58-55). Espoo nousi vain kaksi ja puoli minuuttia
myöhemmin ottelussa ensimmäistä kertaa johtoon (62-61), mutta Taru Tuukkasen siirsi PeKan takaisin johtoon. Espoo pääsi Susanna Rinnan vapaaheitoille rinnalle ja puolitoista minuuttia ennen loppua Sandra Välikosken vaparilla johtoon.
PeKalle tarjottiin mahdollisuutta nousta tasoihin ja jopa ohitse vain kolme sekuntia ennen loppua, kun Porchia Green pääsi heittämään vapaaheittoja. Green ei kuitenkaan onnistunut heitoissaan ja pisteet matkasivat Espooseen.
Tappiosta ei pelkästään voi syyttää Lisa Leen viittä virhettä, sillä usea pekalainen ei pystynyt nousemaan tasolleen. PeKan hyökkäystyöskentely oli tauon jälkeen luokatonta ja lopullisena sinettinä oli se, että viimeisellä kympillä PeKa ei saanut aikaiseksi kuin kuusi pistettä.
- Ottelusta kertoo kaiken oleellisen se, että Lisa pystyi pelaamaan viiden virheen takia vain 16 minuuttia. Loppuosa pelistämme meni ihan seisoskeluksi ja puolustuksessa tuli lukuisia nukahduksia. Vaikka Lee puuttuu pelistä, pitää hyökkäykseen löytää tehoja, PeKan päävalmentaja Seppo Kurki peräänkuulutti.
Espoo Teamin päävalmentaja Mikko Larkas näki joukkueensa heränneen pelaamaan ensimmäisen kerran vasta tauon jälkeen.
- Välierissä olemme pelanneet 60 minuuttia huonosti ja vasta nyt viimeiset 20 minuuttia hyvin. Puolustuksessa aloimme tekemään asioita yhdessä, sillä PeKa on meitä parempi yksi vastaan yksi -pelissä, Larkas tuumaili.
Kolmas välierä pelataan ensi keskiviikkona 31.3. kello 18.30 Tapiolan urheiluhallissa.