PeKa rutisti voiton Catzista
Peli-Karhut otti komean päänahan kaatamalla sarjakärki Catzin korinumeroin 73-56. Catz pystyi kiusaamaan PeKaa vain kolmannella jaksolla. PeKan voiton avaimina olivat tiivis joukkueena puolustaminen ja hyökkäystehojen löytyminen.
PeKa puolusti avauspuolikkaan mallikkaasti ja sarjakärki joutui kerta toisensa jälkeen toteamaan heittoarsenaalinsa tehottomuuden. PeKan taukojohdoksi kirjattiin 34-19 ja ilman Catzin Reetta Piiparin kolmosia olisi ero voinut olla suurempikin. PeKan pisteistä likimain puolet syntyi Lisa Leen heitoista.
Kolmas jakso oli PeKalle vaikea. Catz onnistui kuromaan eroa pahimmillaan viiteen pisteeseen, mutta Porchia Greenin vaparit nostivat eron seitsemään (52-45). Kokonaisuudessaan jakso kirjattiin lappeenrantalaisten eduksi 26-18.
- Puoliajan jälkeinen jakso oli meiltä yhtä helvettiä. En tiedä mikä meitä vaivaa tauon jälkeen, PeKa-luotsi Seppo Kurki huokaili.
PeKa heräsi taistoon uudemman kerran neljännellä jaksolla, vaikka Catzin Vilma Kesänen kavensi eron jälleen viiteen pisteeseen. Reilussa neljässä minuutissa PeKa nosti piste-eron peräti 14 pisteeseen. Tästä rykäisystä ei Catz enää toipunut ja lopulta päätössummerin soidessa pisteet jäivät Kotkaan.
- Tuukkasen ei ollut määrä pelata 39 minuuttia, mutta Stephanie Jonesin loukattua silmäkulmansa joutui Taru urakoimaan, Kurki perusteli.
Jones loukkasi silmäkulmansa Kaisa Tuuren kyynärpäästä avausjakson toiseksi viimeisellä minuutilla. Verta vuotavaa Jonesia paikkailtiin usean minuutin ajan ja lopulta hän pystyi palaamaan parketille toisella jaksolla. Tilanne kuohutti äänekästä kotiyleisöä, sillä Tuure välttyi virheeltä.
Jos Lee (18/11) oli vahva avauspuoliskolla, oli Tuukkanen jälkimmäisellä 20-minuuttisella. Tuukkanen keräsi lopulta teholukemikseen 19 pistettä ja 14 levypalloa. Onnistujien joukkoon kuuluu eittämättä 10 pistettä heittänyt Linda Lehtoranta. Alli Arppen kaksi kolmosta tärkeillä hetkillä nostavat saavtetun kuuden pisteen arvoa. Auli Nymanin vahva panos puolustuspelissä ansaitsee myös kehut.
Catz oli loukkaantumisten takia liikkeellä seitsemällä pelaajalla, mutta toisaalta PeKakin pelasi kärkitaiston seitsemällä pelaajalla.
- Joukkuepelaamisessamme näkyi, ettemme ole päässeet harjoittelemaan koko joukkueen voimin. PeKa oli meitä selvästi edellä joukkuepelissä ja ansaitsee voittonsa. En kauheasti ole murheissani ensimmäisen varsinaisen tappion jälkeen. Kiva että tässä sarjassa saa kilpailla kunnolla, Catzin pääkäskyttäjä Miikka Sopanen sanoi.
Loukkaantumisten johdosta Catz aikoo täydentää pelaajistoaan ennen siirtoikkunan umpeutumista. Joukkueilla on mahdollisuus tehdä pelaajahankintoja perjantai 19.2. saakka. Ensi viikonvaihteen PeKa viettää vieraissa, kun joukkue kohtaa lauantaina Forssan Alun ja sunnuntaina Espoo Teamin. Seuraava kotiottelu on kahden viikon päästä lauantaina 20.2. kello 15 Äänekosken Huimaa vastaan.