PeKa menetti voiton
Peli-Karhujen vuoden ensimmäinen ottelu päättyi tappioon kotisalissa Espoo Teamia vastaan 60-68. Ottelu oli kauttaaltaan melkoista sähellystä ja menetyksiä kirjattiin kumpaisellekin joukkueelle melkoinen määrä.
Ottelun alku oli tasaista puurtamista ensimmäisten minuuttien ajan, kunnes avausjakson puolivälissä alkoi Espoo tekemään pesäeroa PeKaan. PeKan 7-4 -johtoasema vaihtui muutamassa minuutissa Espoon 23-11 -johtoon. Lopulta ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen tilanne oli 17-27. Espoon johtoa ryyditti 10 pistettä pussittanut Nina Laaksonen.
Avausjakson lopussa PeKa alkoi saamaan uudelleen pelin juonesta kiinni ja lopulta toisella neljänneksellä PeKa pääsi tasoihin (30-30) ja lopulta ohi. Toisen jakson aikana Espoo ei onnistunut kasvattamaan pistepussiaan kuin vaivaisella viidellä pisteellä, PeKan päästessä 17 pisteeseen.
- PeKan hyvyyttä, että emme saaneet kuin viisi pistettä. Emme pelanneet toisella jaksolla tarpeeksi kovaa. Olimme kuin A-tyttöjä naisten sarjassa, Espoo Teamin päävalmentaja Mikko Larkas summasi.
- Se oli enemmän Espoo huolimattomuutta kuin meidän hyvyyttämme. Peli ei ollut missään vaiheessa hallinnassamme, virkaveli PeKan puolelta Seppo Kurki nokitti.
Joka tapauksesssa PeKa pääsi mukaan peliin ja tauolle marssittiin kotijoukkueen kahden pisteen johtoasemassa 34-32. Tauon jälkeinen jakso noudatteli paikkapaikoin samanlaista käsikirjoitusta kuin avausjakso. Ensimmäinen viisi minuuttia tasaista, kunnes Espoo onnistui repäisemään pienen hajuraon, mutta tällä kertaa PeKa pääsi vielä jakson aikana uudemman kerran tasoihin (48-48).
Tasaisena ottelu pysyi neljännen jakson puoliväliin saakka, kunnes espoolaisten Evita Iiskolan kolmonen vei joukkueensa 57-55 -johtoon. Tämän jälkeen PeKalle kirjattiin iso joukko epäonnistuineita korintekoyrityksiä ja Laaksosen kaksi peräkkäistä kakkosta lisäsivät vierailijoiden johdon kuuteen pisteeseen. Kaksikko Iiskola-Laaksonen oli tärkeässä roolissa myös loppuhetkien pisteidentekijöinä ja lopulta päätössummerin soidessa Espoon voittoluvuiksi kirjattiin 68-60.
- Voitosta täytyy olla tosi tyytyväinen, sillä edellinen reissu Kotkassa päättyi meidän osaltamme todella murheellisesti. Viimeksi pelasimme täällä kuin pikkutytöt, mutta nyt onnistuimme, Larkas iloitsi.
- Tämä ottelu opetti ainakin sen, että joululomia pitää lyhentää. Lisa Lee on ollut maisemissa vasta pari päivää ja oli ihan kuutamolla, kun ei pystynyt nukkumaan lainkaan viime yönä aikaeron takia, Kurki sanoi.
PeKan riveissä pelasi ensimmäisen ottelnsa amerikkalaisvahvistus Stephanie Jones. Jonesin debyytti oli lupauksia antava, vaikka väsymys painoi täydet 40 minuuttia urakoineen amerikkalaisen otteissa. Tuloksena 22 pistettä ja kuusi levypalloa.
- Jonesin peluuttaminen oli pakkorako, sillä meiltä ei löytynyt muutakaan pelaajaa, joka olisi pystynyt puolustamaan Laaksosta vastaan. Hänenkin otteensa paranevat, kunhan pääsee paremmin joukkueeseen sisään, Kurki kertoi.
PeKan tehopelaaja Jonesin ohella oli aikaerohuolista huolimatta Lee tehoilla 16/18 ja Alli Arppe 13/8. Espoosta onnistuivat Laaksosen (19/12) ohella parhaaksi noteerattu Iiskola (14/2) ja PeKaakin aiemmin edustanut Susanna Rinta tehoilla 15/3.
Ilahduttavaa ottelussa oli kuitenkin se, että PeKan Lotta Richter pystyi tekemään paluun tositoimiin pitkän loukkaantumiskierteen jälkeen. Paluu sujuikin hyvin, vaikkei pisteitä tällä kertaa kertynytkään. PeKan riveistä puuttuivat Auli Nyman ja Porchia Green, joka saapuu Kotkaan ensi viikon alussa. Seuraava ottelu pelataan ensi lauantaina 16.1., kun PeKa suuntaa matkansa kohti Äänekoskea. Seuraavaa kotipeliä saadaan odottaa kahden viikon päähän, kun lauantaina 23.1. Karhulan liikuntahalliin saapuu HoNsU.