Kuukauden pelaaja #22 Alexis Hornbuckle
Loman ohessa mukaan peleihin
Viime WNBA-kaudella Detroit Shockin riveissä pelannut Alexis Hornbuckle saapui Kotkaan joulukuun puolivälissä tapaamaan lapsuudenystäväänsä Lisa Leetä. Lomareissuun tuli yllättävää sisältöä, kun hänet houkuteltiin pelaamaan PeKan riveissä kaksi ottelua.
- Alexisin tulo oli meille todellinen onni, sillä Aulin (Nyman) poissaolon myötä tarvitsimme sisäpelaajaa, päävalmentaja Seppo Kurki sanoi.
Hornbuckle ei ollut moksiskaan, kun häntä kysyttiin pelaamaan.
- Olihan se hassua tulla suoraan pelaamaan cup-finaaliin. Ehkä siinä ottelussa kärsin vielä hieman matkaväsymyksestä, Hornbuckle tuumasi.
Pikavisiittinsä aikana myös PeKan kotiyleisö pääsi nauttimaan taitopelaajan otteista. Forssan Alkua vastaan Hornbuckle keräsi huikeat 19 pistettä ja 18 levypalloa. Teholukujen lisäksi amerikkalaisen liikkuminen ja pienet yksittäiset taidonnäytteet jättivät mieleenpainuvan muiston kaikille paikalla olleille koripallon ystäville.
- Täällä on ollut tosi kivaa. Ihmiset ovat olleet todella mukavia. Ainoana miinuksena pitää mainita kova pakkanen, Hornbuckle sanoi viimeiseksi jääneen ottelun
jälkeen.
Tällä hetkellä Hornbucklella ei ole sopimusta WNBA-liigaan, mutta hänen sanojensa mukaan on vain ajasta kyse, milloin hän allekirjoittaa uuden sopimuksen rahakkaaseen liigaan kuuluvan seuran kanssa. Jatkaminen PeKan riveissä ei ole amerikkalaisen mietteissä päällimmäisenä.
- Ehkä joskus tulevaisuudessa voisin kuvitella pelaavani täällä, mutta nyt ajatukset on WNBA:ssa, Hornbuckle sanoi.
Muutaman viikko vierailu Kotkassa, osallistuminen yli kymmeneen harjoitukseen ja kahteen otteluun, mitä Hornbucklella oli annettavaa nuorelle kotkalaisjoukkueelle?
- Hornbuckle toi harjoituksiin todellisen tekemisen meiningin. Harjoituksissa pelattiin viimeisten viikkojen aikana todella kovaa. Peleissäkin jokainen meidän pelaajamme halusi päästä pelaamaan Alexisin kanssa. Voivat tytöt sitten sanoa katsoessaan WNBA-pelejä pelanneensa hänen kanssaan samassa joukkueessa, Kurki kertoi.